Я бы с радостью осталась дома, я бы с удовольствием ушла в разведку, я бы проще отнеслась, скажем, к военным действиям... К приемам в честь перемирия, в которое никто из участников не верит, я так и не научилась относиться спокойно. Несколько месяцев прошли зря. Все усилия не привели ни к чему. Внешний успех не стоит ничего. Он пустышка. Куколка без бабочки. Операция провалена. Но это мое мнение. Официально - мы добились успеха. Это подтверждают подписи на бумаге в семи экземплярах.

В честь этого и назначен этот глупо-помпезный прием. Смокинги, платья, лучезарно-лецимерные улыбки, отравившие дорогое вино. Торжественная часть из приторных тостов за мир и сотрудничество завершена. Но встать и уйти слишком глупая ошибка, достойная вспыльчивого дилетанта. Поэтому я, проглотив не разжевывая свое честолюбие, запиваю его холодным чаем. Уязвленная гордость отозвалась мигренью и раздирает изнутри череп. Сегодня я за рулем, поэтому можно не пить, только время идет слишком медленно, а голова болит слишком громко портя и без того поганый вечер.

"От тебя ничего не зависело. Выдохни и приступай к новому делу." Худший упрек.
"Это моя ошибка" - я правда так считаю. -" Позвольте завершить все, как я изначально планировала".
"Нет. Не ты вела это дело и не тебе его завершать. Сегодня ты в списке приглашенных. А завтра возвращайся к работе."
"Я не собираюсь туда идти!"
"Приказы не обсуждаются. Прекрати дерзить."
Я правда переборщила. Но что мне еще сказать? Я больше люблю войны, они честнее. "В качестве кого я должна быть сегодня вечером?"
"В качестве рядового дипломата. Звания оставь дома."
"Зачем этот театр?"
"Что бы тебя по-прежнему считали мелким сотрудником. Работай лицом."
Я коротко киваю. "Я свободна?"
"Да. И, Изольда, помни, что в этом театре не одна ты играешь."
"Я вас поняла."

Работа лицом была бы гораздо проще, не будь этой чудовищной головной боли. От меня не требовалось произносить речи и оставлять подписи. Сегодня я сопровождение. Что ж, это отлично. Время течет медленно. Даже сигареты курятся быстрее обычного. Мой подставной начальник оставил меня у пепельницы и рассыпается в комплиментах какой-то блондинке. Все ждут конца, но кто-то, похоже, наслаждаться этим временем. Я заказываю еще холодного чая. Закуриваю. Сидеть у пепельницы значит курить.

- Выпьете со мной? - ко мне подходит черноволосый мужчина. Похож на японца. Он не из моих прямых врагов. Здесь он от стран-наблюдателей. - Я перехватил официанта и заменил ваш чай на вино.

- Я за рулем. - не слишком приветлево улыбаюсь я. А еще у меня трещит бошка и бесит все происходящее. Но это опустим.

- Это не проблема. Мой шофер вас довезет. - передо мной ставят бокал вина. Тушу окурок.

- Не утруждайте себя. Я с радостью выпью с вами чай. - эта ситуация начинает мне надоедать.

- Очень жаль. Но я вас понимаю. Молодые девушки очень быстро пьянеют. Разумно не пить вовсе.

- Это довольно неумелая провокация. - улыбаюсь.

- Вы считаете я вас провоцирую?

- Конечно. И, если бы у меня не было безумной мигрени, я бы с радостью поспорила с вами кто кого перепьет. Но у меня болит голова.

- Мне тоже наскучил этот прием. - мужчина садится рядом и достает портсигар. - А давайте сделаем так: если, когда я докурю, у вас перестанет болеть голова, мы сыграем в эту игру.

Это дешевая провокация. Оценивающе смотрю на собеседника. Он понял, кто я, или просто решил убить время, знакомясь с курящими женщинами? Взломать зрительный контак не удалось, его мысли не так просто читаются. Я закуриваю, так и не дав согласия.

- Ну так что, Изольда? Вы поддадитесь на провокацию?

- Мы знакомы? - значит первое. Стоит вести себя осторожнее.

- У меня есть ваши пластинки. - Он чуть улыбнулся. В первый раз. - Хотя, когда пели, вы выглядели немного по-другому.

- Вот оно что. А как зовут вас?

- Рюичи. Вы решили, что я понял, что вы здесь не в качестве сопровождения и раскрыл вас? Не беспокойтесь, больше никто не знает. Просто у моего посольства хорошие осведомители.

- Вы ошибаетесь.

Встаю. Рюичи тушит сигарету и смахивает невидимый пепел с рукава. Голова. Она прошла. Детский фокус с обезболивающим дымом? Похоже на то. Он тоже встал.

- Рюичи, вы совершенно не умеете знакомиться с женщинами.

- Не стоит благодарности.

- Я не буду пить с вами вино. В баре на первом этаже отличный виски. Вы пьете виски?

Не в моем правиле поддаваться. Но в нем было что-то, что меня зацепило. Этот вечер уже был обречен, и нелепые ухаживания отличное завершение. Уходить было рано. Оставаться было скучно. Я похлопала по плечу своего сегодняшнего "начальника" и со словами "я склеила мужика, пока", вышла. Вернее это звучало "Мне нужно обсудить кое-что с господином Рюичи. Я вам еще нужна?". Впрочем, все услышавшие поняли смысл правильно, а ответа я не дожидалась. Это не уход делетанта. Это игра, соответствующая сегодняшней роли.

***

- Мне кажется, это нечья. - Японец открыл передо мной дверь и улыбнулся во второй раз.

- Если тебе это так важно.

На улице начался дождь. Летний, пропахший цветами и травами. Даже запах городской пыли не заглушал этот аромат. Нас уже ожидала машина.

- Я обещал, что тебя довезут до дома.

Из машины выбежал шофер с зонтиком и открыл его над нами.

- Ну тогда, пока. - я помахала рукой и села на переднее сидение. Ответ остался за дверью. По губам читать я не стала.

- Мадам, по какому адресу вы живете? - спросил меня шофер.

- Отвези меня на парковку.

- Но мадам. Господин Рюичи...

- Ты не понял? На парковку.

- Да, мадам.

- А сам тут же возвращайся к своему господину. Ему нужнее доехать до дома.

Я пересела в свою машину и тут же уехала. Громким рыком колоса поприветствовали мокрый асфальт.
Капли дождя отлетали от стекла, сверкая оранжевыми искрами от света уличных фонарей. Приезжая мимо цветочного магазина и остановилась и заглушила мотор. У меня нет твоего адреса, Рюичи, значит цветы доставят в посольство. "Утешительный приз. Я выиграла." - прочитаешь в карточке. А теперь можно и домой. Летний дождь пузырится, уже пролившиеся лужи отпрыгивают от моих колес встревоженной пеной. Мне тоже тревожно и хочется чая. Горячего чая и нового дела.

@темы: Седой Дракон